Spitsbergen, Groenland & IJsland

De meeste reizen naar Noordoost Groenland vertrekken vanuit IJsland of Spitsbergen. Doorgaans is dat een enkele reis, je vertrekt bijvoorbeeld vanuit IJsland (Akureyri of Reykjavik) en eindigt in Spitsbergen (Longyearbyen) of andersom. Soms is een chartervlucht naar Groenland onderdeel van de reis. Je vliegt dan bijvoorbeeld naar Narsarsuaq of Nerlerit Inaat en gaat vervolgens daar aan boord van het schip voor je expeditie langs de kust van Oost Groenland.

Tijdens de oversteek naar Groenland vaart het schip mogelijk tot aan het pakijs, een onwerkelijke plek waar het ijs zich uitstrekt tot aan de noordpool. Deze ‘zeedagen’ behoren tot de beste dagen om naar wildlife te speuren! Je weet nooit wanneer ze opduiken, maar de kans is groot om walvissen te spotten. Bultruggen en Groenlandse walvissen zijn hier vaak te zien terwijl ze langs de ijsrand op zoek zijn naar voedsel. Met wat geluk kun je ook andere soorten tegenkomen, zoals beloega’s, narwallen en zelfs orka’s!

Langs het ijs worden soms ook ijsberen gespot. Dit is hun natuurlijk habitat waar ze jagen op hun favoriete prooi, zeehonden. Walrussen zijn ook frequent te zien. Net als zeehonden zoeken ze vaak een plekje op het ijs om uit te rusten en op te warmen in te zon. Het is bovendien 24 uur per dag licht, dus zelfs midden in de nacht heb je kans om wilde dieren te zien.

De noordoostkust van Groenland bestaat uit het grootste nationale park ter wereld: Nationaal Park Noordoost Groenland. Hier kun je ervaren hoe een echte Arctische wildernis eruitziet. Er is geen infrastructuur, dus de enige manier om er te komen is per schip. Het Nationaal Park Noordoost-Groenland staat bekend om zijn serene en ongerepte natuur, met een unieke geologie. In het gebied zijn ook oude archeologische vindplaatsen van de Thule-cultuur, historische jachthutten en moderne hutten van Inuit-jagers te zien.

Het Franz Josef Fjord is een van de meest indrukwekkende locaties in het Nationaal Park Noordoost-Groenland. Diepe fjorden en smalle zeestraten, omgeven door bergen tot wel 2000 meter hoog met gletsjers die tot in zee reiken. Kolossale ijsbergen drijven met de wind en het getij door het fjordensysteem. Het uitgestrekte toendralandschap lijkt onaangetast sinds het begin der tijden. Als de omstandigheden het toelaten is dit een geweldige plek voor een lange wandeling.

Omdat er al vele jaren niet meer gejaagd mag worden, is dit indrukwekkende natuurgebied een toevluchtsoord voor diverse wilde diersoorten, waaronder ijsberen, muskusossen, poolvossen en walrussen. Het kan echter wat moeite kosten om ze te spotten. Door de enorme omvang van het park en de ligging in de Hoge Arctische zone, is er minder zichtbaar dierenleven in dit park dan in vergelijking met bijvoorbeeld Spitsbergen.

Scoresbysund is het grootste fjordensysteem ter wereld en een van de meest spectaculaire bestemmingen voor een expeditiecruise naar Groenland. Dit netwerk van fjorden rijkt tot wel 350 km landinwaarts. Het landschap is gevormd door miljoenen jaren van gletsjeractiviteit, vulkanisme en erosie, waardoor unieke geologische verschijnselen te zien zijn. De gelaagdheid van het gesteente is vaak goed zichtbaar en vormt een soort natuurlijke tijdlijn. Aan de zuidkant van de fjordmonding vind je een indrukwekkende basaltwand, ontstaan door gestolde lavalagen. In sommige delen van het fjord, zoals Rødefjord (“Rode Fjord”), zijn de rotsen roodachtig van kleur door ijzerhoudende sedimenten. Dit zorgt voor een opvallend kleurcontrast met het blauwe water en de witte ijsbergen.

Het meest iconisch voor Scoresbysund zijn de immense ijsbergen die afkalven van gletsjers en langzaam door de fjorden drijven. Wanneer zich de kans voordoet, ga je met zodiacs het water op om deze indrukwekkende ijsformaties van dichtbij te bewonderen. Tijdens landingen maken we mogelijk

Als de omstandigheden het toelaten, kun je wellicht deelnemen aan een kajaktocht, een unieke manier om je helemaal onder te dompelen in het uitgestrekte, ruige Arctische landschap. Een wandeling naar een hoger gelegen uitkijkpunt biedt weer een ander perspectief op het ijs dat langzaam door de fjorden drijft.

Ittoqqortoormiit, een van de meest afgelegen dorpen ter wereld, ligt aan de ingang van Scoresbysund. Tijdens een bezoek kun je kennismaken met de hedendaagse Inuit-cultuur en hun traditionele levenswijze. Wandel tussen de kleurrijke huisjes of breng een bezoekje aan het kleine lokale museum, waar historische kledingstukken, gebruiksvoorwerpen en foto’s het verhaal vertellen van het leven in deze afgelegen regio. Ittoqqortoormiit betekent “de plek met de grote huizen” in het Oost Groenlandse dialect.